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こんにちは。絵本の家のネズミ好き、ねず本です。🐭
絵本の家では制作担当という名のもとに、いろいろ作ったり書いたりしています。
ここでは、英国に暮らしていたときや海外滞在時に出会った、絵本や児童文学にまつわるあれこれを気ままにつづります。
さまざまな名作児童文学が生まれた国、英国。おなじみのスイーツや、風習、変わった英語表現などなど、読むと英国の児童文学や絵本がちょっぴり身近になるかもしれません！
第一回目は、英国といえば……のティータイムのおはなし☕
英国では朝から晩までカッパ？河童？
英国で暮らしていたころ、驚いたのはお茶の時間の多さです。
朝食から始まり、パディントンとグルーバーさんのおやつタイム（11時）、お昼、午後のおやつタイム、夜ご飯の後……。
そして誰かがやってきたり、ほっと一息をつく、ありとあらゆるスキマ時間。
部屋にいるだれかがこう言います。
「ファンシー・ア・カッパ？」と。
（……河童とはいったい？）
初めて聞いたとき、不思議に思ったその言葉の正体はもちろん河童ではなく、カッパ＝「Cuppa」＝「Cup of tea」を略した言葉。
「Fancy a cuppa？」＝お茶はいかが？というカジュアルな言い方（スラング）なのでした。
英国はお茶好きだけあって、お茶が欲しいか尋ねる英語表現もいろいろ。たとえば、
「Should I put the kettle on?」
－－こうたずねた後、ただお湯をわかすだけではいけません！
これは、ケトルのスイッチを入れる＝お湯をわかす、すなわち、お茶を淹れましょうか？という意味だったりするのです。
こういった言葉を合図に、ケトルのスイッチが入り、お茶タイムのスタート🙂
日常のティータイムにはティーバッグを使う人が多く、最初はティーポッドじゃないなんて！？と驚きましたが、一日に飲むお茶の回数の多さにティーバッグのありがたさを噛みしめるようになりました。
知り合いの英国人によると、とりあえず一時間に一回、お茶が欲しいかたずねておくと、（お茶のセンスがあるひとだ……👀）と思われるようです！？
そんなお茶といえば思い出す絵本はもちろん、こちらの『The Tiger Who Came to Tea』（おちゃのじかんにきたとら）。
英国の作家ジュディス・カーによる、絵本の家でもおなじみのロングセラー絵本です。（くわしいお話や作家の説明はこちらを！）
絵本の表紙では、トラはおおきなどっしりした体で悠然としたほほえみを浮かべ、ソフィーの隣のちいさな椅子に腰かけています。その姿はまるで礼儀作法をわきまえた紳士のよう。
ところが、よく見ると机の下ではくるりと長いしっぽが円を描いていて、ネコ科の動物であるトラらしく、何か“トラトラしい”ことが起きることを予感させます。
たいくつな日常にごく当たり前のように現れたおおきなトラ。子どもたちはびっくりして、次の瞬間には大喜び。この本がロングセラーとなったのも不思議なことではなかったでしょう。
それだけでなく、この絵本にはおおきな魅力が隠れています。
見知らぬだれかが突然外からやって来たのに、驚いて追い払ったりせず、どうぞ、と温かく迎えるソフィーとお母さん。
突然のお客のために夜ご飯がなくなってしまったのに怒るでもなく、じゃあレストランに行こう、と素敵なサプライズへと変身させてしまうお父さん。
なんだかとってもおおらかで、ふかふかと楽しく温かい気持ちになります。
びっくりして笑って心がぽっと温かくなる、そんな素敵な絵本なのです。
お茶に招いてほしいとたずねるトラの言い方はかしこまっていて、とっても丁寧。どんな英語だったか気になる方は、ぜひ英語版絵本をチェックしてみてくださいね！🐅
さて、スコーンといえば、そのお供として日本でもすっかり定着したクロテッドクリーム。その産地として有名なのが英国南西部のデヴォン州です。
風光明媚でいろいろな作家の足跡も残るデヴォン州。そんなデヴォン州のお話も登場予定です。お楽しみに！
The Tiger Who Came to Tea ペーパーバック
The Tiger Who Came to Tea ～おちゃのじかんにきたとら～ ボードブック